Мой опыт собеседований в Amazon и Zalando

Reading Time: 11 minutes

Интервью в IT

За свою карьеру в IT я прошёл несколько десятков собеседований. Некоторые были интересными, но большинство однотипными и скучными. Не на все интервью я хожу обязательно из-за поиска работы. Бывает из любопытства, а иногда для поддержания тонуса и чтобы быть в курсе последних требований рынка. Я ещё помню хайп вокруг появления AJAX и одностраничных приложений. Затем тренд сместился на Big Data, машинное обучение, а сейчас без блокчейна уже и простой калькулятор не разработать. В общем, главное не зевать.

Здесь, пожалуй, нужно сделать отступление и объяснить, что из себя представляет типичное интервью разработчика. На рынке, уже достаточно давно, сложилась интересная ситуация. Несмотря на острый дефицит квалифицированных кадров, бывает, что работу найти не так просто. Многие хотят нанять разработчика уровня Senior(старший), а платить, как за Middle(средний) или Junior(младший). К тому же, как оценить уровень знаний потенциального работника? Тут уже каждый извращается, как может. Кто-то устраивает онлайн тестирование с задачками около олимпиадного уровня. Кто-то предлагает парное программирование — это когда код пишете вместе в каком-нибудь онлайн редакторе. А могут дать сделать тестовое задание. Хорошо ещё, если оно не большое, на пару часов, а то могут предложить задачку на пару дней, а потом даже не ответить. Это, кстати, распространённая проблема — затягивание интервью на несколько недель или даже месяцев, а иногда и отсутствие какой-либо обратной связи. Получаются такие кошки — мышки, где одни пытаются продать себя подороже и не прогадать, а другие оценить, стоит ли кандидат запрашиваемых денег или, в худшем сценарии, договориться так, чтобы платить меньше.

Amazon

Немало ещё зависит и от имени. Известного разработчика многие будут рады видеть и могут легко предложить специальные условия — например, разрешить 50% времени работать на опенсоурс. Аналогично и с компаниями — для многих Гугл, Фейсбук или Амазон — работа мечты. И чтобы попасть туда, люди готовы ходить на многомесячные интервью. Так, один из моих бывших коллег, устроился в Майкрософт после 5-6 этапов, которые суммарно заняли более полугода. Меня же, большие компании, никогда особо не интересовали. Сразу же после института я понимал, что знаний не хватит. Потом уже как-то стало не до того и относительная свобода в «стартапах» не давала крамольным мыслям забраться в голову. Ровно до тех пор, пока однажды, когда я ещё работал в Бразилии, один мой коллега не позвал на выездную сессию на интервью в Амазон. Я тогда отказался, т.к. работу менять не собирался, но мысль, что стоило попробовать просто ради интереса, вертелась. И когда несколько недель назад мне написал рекрутер из Амазона о наборе разработчиков в команду Алексы (голосовой помощник), я решил, что стоит хоть раз посмотреть, как устроены подобные интервью. К тому же, предлагали бесплатную поездку в Гданьск. В Гданьске я уже был пару лет назад на конференции, но город толком рассмотреть не удалось, так что был дополнительный мотиватор :).

Процесс состоял из трёх частей, про которые я и расскажу:

1. Онлайн задачи.
2. Вопросы по телефону.
3. Сессия из 4-х интервью в Гданьске.

Онлайн задачи.

Для первого этапа мне прислали ссылку на онлайн тест, где нужно было решить 2 задачки за 75 минут и пройти поведенческий тест минут на 15. Задачки оказались совсем не сложными и я их решил довольно быстро. Приведу скриншоты с текстом задач, чтобы вы могли оценить.

Интервью по телефону

Через некоторое время рекрутер снова со мной связалась, сказала, что я решил все задачки и мы договорились о телефонном звонке:

Thank you for getting back to me so quickly. We’d love to move forward with a Phone discussion. Please revise Hash map, Hash table , binary tree, Big O Notation.

В назначенное время мне позвонила рекрутер и просто зачитала список вопросов, на которые мне нужно было ответить. Я так понимаю, что у неё были готовые ответы и она просто сверяла с тем, что я говорил. Соответственно, если хотите пройти этот этап, лучше отвечать, как можно короче и яснее, безо всяких там «а вот если, то…».

Сами вопросы были совсем несложными и строго из списка, который мне прислали. Пара примеров:

• Расскажите про Hashtable
• Чем отличаются обходы дерева в глубину (Depth-first) и в ширину (Breadth-first).
• Что происходит при удалении элемента в бинарном дереве поиска.

Онсайт собеседование в Гданьске

Через несколько дней мне пришёл ответ.

И я стал собираться в Гданьск. Мне предложили выбрать по приоритетам время и день интервью. Я первым приоритетом указал утреннее время и мне назначили встречу с 8:30 утра до 13:00 дня. Стоит отметить, что саму поездку Амазон организовал отлично. Оплатили приличную гостиницу на две ночи, перелёты в удобное для меня время, а также такси до аэропорта и их офиса. Офис находится в современном бизнес-центре в деловой части города.

После регистрации на ресепшене и небольшого ожидания с другими кандидатами, меня пригласили в отдельную комнату, где и проходило интервью. Из любопытного, было еще 4 участника и все они были местные, из Польши. В комнате была маркерная доска и можно было приносить ноутбук, чем я и воспользовался.

Регламент следующий: 4 интервью с разными людьми по часу. 45 минут собственно на интервью и 15 минут на отдых. Во время отдыха можно немного прогуляться, сходить на кухню, что-то перекусить или выпить воды или кофе.

Каждое интервью начиналось с небольшого представления обоих сторон, общих вопросов о работе и опыте. Далее следовали поведенческие вопросы по типу «как бы вы повели в себя в такой ситуации?» или «расскажите какой-нибудь случай, где вам удалось проявить себя?» и т.д. На самом деле, как мне показалось, ответы на эти вопросы интересовали моих интервьюеров не менее, а то и более, чем техническая часть. На это тратилось примерно 20-30 минут. Еще минут 20 уходило на технические вопросы и так выходило, что времени на отдых практически не оставалось. 2-3 минуты перекура и следующий этап. Довольно выматывающе. Правда, следует отметить, что я со своей стороны тоже пытался провести собеседование и задавал довольно много вопросов о внутренней кухне Амазона.

Техническая часть была не особо сложной. Первые трое интервьюеров давали алгоритмические задачки. Если успевал решить задачу до конца времени, то давали следующую. При этом у всех были разные требования — первый просил решать на доске и при этом очень строго относился к синтаксису. Я в какой-то строчке пропустил точку запятую, так он меня несколько минут мучал на тему, что где-то есть ошибка. Я перепроверил в голове алгоритм несколько раз, прежде чем сообразил, что проблема совсем в другом. Второй ноборот — попросил решать на компьютере, что для меня комфортнее. У третьего был комбинированный вариант — сначала попросил схематично изобразить алгоритм решения на доске, а затем перенести его в код. Сами задачки, которые я вспомнил:

1. Числа представлены в виде связного списка. Нужно написать функцию — сложения двух чисел. Результат также связный список.
2. В очень длинной строке найти самую короткую фразу, которая содержит все ключевые слова. Например строка «to be or not to be what is a question» и ключевые слова «question», «to», «be». Ответ: «to be what is a question»
3. Implement a stack that in addition to push and pop has a function min that returns the element with the minimum value. It should be possible to implement all operations in O(1) time.
4. Given a list of words, write a program to find the longest word made of other words in the list.

С последним интервьюером мы пообщались по вопросам дизайна и архитектуры приложений. Сначала он спрашивал о моей работе, какие технологии используем, почему они были выбраны. Затем предложил спроектировать сервис для антивируса. Он должен принимать запрос на проверку какого-либо файла на S3 и работать ассинхронно. Немного поговорили про вопросы масштабирования решения.

Офер и мои впечатления

Скажу сразу — офер мне не дали. Через несколько дней пришёл стандартный ответ от рекрутера, что спасибо за участие, но у нас есть более подходящие кандидаты и желаем вам удачи. Я не очень расстроился, т.к. во-первых на офер и не расчитывал, а во-вторых и не готовился особо. Вся подготовка свелась к чтению по диагонали pdf версии «Cracking the Coding Interview 6th Edition». Кстати, для подготовки к такого рода собеседованиям просто маст хэв вещь. Буквально всё, что там описано, происходило и у меня на интервью. Вроде бы даже какие-то задачи совпали, но я это уже позже обнаружил )

Самим интервью и компанией я остался скорее разочарованным. Итак, что мне не понравилось. Во первых сам формат интервью. Я реально не понимаю, что можно выяснить давая задачки со школьной олимпиады? Только что кандидат умеет их решать? Я таких товарищей видел много, тока на практике оказывалось, что более ничего они не умеют. Но это холиварный вопрос — уже сколько копий сломано на эту тему.

Второе, что мне не понравилось — собеседовавшие меня инженеры. Нет, как люди они очень милые и приятные. Со всеми мы довольно дружески и интересно пообщались. Но вот, что сразу напрягло — они все очень долго работают в Амазоне. У некоторых так это единственный работодатель. Самый «младший» там работает уже 7 лет, а «старший» вроде 15. Здесь нужно понимать, что Амазон очень большая компания и, как принято, у них полно своих велосипедов и опенсоурс использут мало или же делают свои форки. Вдобавок, ты обычно отвечаешь совсем за небольшую часть проекта, в котором работаешь. В итоге ты становишься квалифицированным, но узким специалистом в продукте, который используется только одной компанией. И по моим собеседникам это было видно. «Архитектор» ничего не знал про Кафку (это которая очередь, а не писатель 😉 ). Инженер занимающийся SQL движком Presto (предлагают как сервис в AWS) ничего не слышал про Calcite и т.п.

В общем, такой кровавый энтерпрайз. В очередной раз убедился, что это не моё. Из того, что понравилось — это организация всех этапов. Видно, что уже отлаженный процесс без лишних проволочек.

Если всё же кому-то захочется устроиться на работу в Амазон или Гугл или куда-то ещё, то дам несколько советов. Как я понял из общения с коллегами, собеседовашихся в подобные компании, везде плюс — минус одинаковый процесс.

• Прочитать и разобрать все темы из «Cracking the Coding Interview 6th Edition»
• Заранее подготовить ответы на поведенческие вопросы. Как мне показалось, так им придают даже большее внимание, чем техническим.
• Потренироваться решать задачки на листке. В том числе писать код, который будет компилироваться. Некоторым интервьюерам это важно.
• Быть увереным и не впадать в панику. Даже если не знаете, как решить задачу, придумайте решение в лоб и потом его прооптимизируйте. Даже брутфорс алгоритм лучше, чем никакого.

Zalando

В процессе собеседования с Amazon, я так вошёл во вкус, что согласился пообщаться ещё с одной очень крупной компанией. Zalando — самая крупная в Европе компания, специализирующаяся на онлайн-продажах одежды и обуви. Это уже было интереснее, т.к. основным языком у них является Scala, а нежелание работать с Java, после задачек для Амазона у меня только увеличилось. Я, к тому же, подал заявку на вакансию дата инженера с Big Data стеком. Это важно, почему, узнаете в конце.

Сам процесс построен по уже знакомому принципу:

1. Сначала онлайн звонок с HR (специалист отдела кадров).
2. Затем онлайн тест.
3. Техническое собеседование по скайпу.
4. И в конце онсайт интервью в головном офисе в Берлине.

В моём случае, правда, порядок оказался нарушен — сначала был онлайн тест, а только затем звонок с HR. Я считаю, что это неправильно, т.к. этот звонок нужен для предварительного проговора условий и если что-то не устроит, то и тест делать не нужно. Как оказалось впоследствии, HR у Zalando работают так себе. Отвечают обычно долго. Моему бывшему коллеге, прислали решение о собеседовании только через месяц, когда для него это было уже совсем неактуально.

Онлайн тест

Здесь также дали две задачки, которые нужно было решить за полтора часа. Первую я решил довольно быстро и только настроился на вторую, как проснулся ребёнок и пришлось его успокаивать. В итоге у меня вместо часа осталось только 20 минут времени. Я начал было паниковать и в итоге залил самое простое решение, которое проходило тесты. Особенность здесь такая, что после отправки решения оно прогоняется на расширенных тестах и там вторая задача успешно справилась только на 80%.

Сами задачки.

Техническое собеседование

Несмотря на какие-то ошибки в решении второй задачи, меня позвали на следующий этап. Если честно, то не очень помню о чём мы разговривали, но технические вопросы мы обсуждали больше с точки зрения архитектуры — какие инструменты следует применять и в каких случаях. Всё это касалось только стека для работы с большими данными.

Онсайт в Берлине

Недели так через две приходит ответ, что они были бы рады со мной пообщаться и пригласили на онсайт в Берлин. Ну что же, нужно ехать, к тому же давно уже не пил пиво в столице Германии 😉

Как я уже упоминал, организационная составляющая в немецкой компании оставляет желать лучшего. В итоге все билеты покупались буквально в последний момент и я был уже не уверен, что полечу, в принципе. К тому же здесь уже появились лимиты — билеты до 300€ и оплачивали только одну ночь в гостинице до 100€.

Я прилетел за день до интервью и успел к нему как следует подготовиться 🙂

В офисе я сфотографировал только ресепшн.

У меня было 3 интервью с инженерами из разных команд. Мне они все очень понравились — интересные, разносторонние люди. Один мне предложил, если не получится с той командй куда я собеседуюсь прийти к ним. Я сказал, что обязательно подумаю. Сам формат собеседований тот же, что и в Амазон — каждое интервью по 45 минут и 15 минут перерыв. И также у меня выходило, что мы общались как минимум по часу, а один раз и того более.

Первое интервью было на знание Scala. Мне предложили реализовать конструкцию try-with-resources. Я, конечно мог сразу написать итоговый результат, но решил поиграть в игру от простого наивного решения к более сложному. В итоге мы довольно интересно провели время, обсуждая текущее состояние языка.

Второе интервью было архитектурным. Мне предложили реализовать REST-сервис корзины интернет магазина. Тут я сразу не разобрался, конкретно, что от меня хотят и направился не в ту сторону. Но в процессе обсуждения я, наконец-то, выяснил, что требовалось сделать и предложил своё решение. Изначально оно было с использованием Key-Value хранилища, но под конец я, зачем-то, сказал, что можно ещё упростить и сделать на Event Sourcing архитектуре и тогда внешнее Key-Value хранилище будет не нужно. Мы пообсуждали плюсы и минусы этого решения.

На третьем интервью мы обсуждали подходы к разработке. Говорили о том, как я пишу функциональный код, какие паттерны и библиотеки я использую и почему. В основном обсуждение строилось на примере кода из моего github репозитория. Ещё немного поговорили о тестовых задачках. Оказывается, у них трекается активность в онлайн редакторе и его удивило, что я был неактивен более сорока минут подряд. Я объяснил ситуацию с ребёнком и на этом обсуждение закончили.

Офер и мои впечатления

По итогам, все обсуждения с техническими специалистами мне понравились. Умные и квалифицированные люди. HR, в принципе, тоже с работой справились, но могли бы быть и порасторопнее. Чего я точно не ожидал, так их ответа. Дело в том, что по своим ощущениям я все этапы прошел на отлично, за исключением начала обсуждения дизайна REST сервиса. Вот такое письмо пришло от рекрутера:

В самом отказе нет ничего страшного, может просто рожей не вышел. Но приведенная причина меня смутила — т.е. они прислали отказ на позицию дата инженера, на основании того, что им не понравилось моё обсуждение REST-сервиса? А конкретно ES модели! Очень странно. У них, кстати, в описании вакансии, кроме Hadoop, Spark, Hive ничего больше нет, никакого намёка на REST. Ну да ладно, реального намерения идти к ним не было — наслышан об относительно невысоких зарплатах и потребительского отношения к работникам. Но осадочек остался. Вот так вот случайно брошенной фразой можно всё «испортить».

Подводя итог хочу сказать — не бойтесь ходить на интервью. Даже отказ в одном месте — это совсем не конец вашей карьеры, а очень хороший опыт, который поможет в будущем выстроить правильную линию поведения и укажет пробелы в знаниях. А вообще, 95% процентов интервью похожи, как две капли воды. Часто даже вопросы одни и те же спрашивают. В моём случае я получил то, что хотел — опыт прохождения собеседований в крупных компаниях и бесплатные поездки по Европе 🙂

Ate logo!